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Rik Emmett, geboren am 10. Juli 1953 in Toronto, Kanada, ist ein kanadischer Gitarrist, Sänger, Songwriter und Musikpädagoge. Bekannt wurde er als Mitglied der Hard-Rock-Band Triumph und später durch seine vielseitige Solokarriere. Seine Musik verbindet Hard Rock, Progressive Rock, Blues, Jazz, Folk und klassische Gitarreneinflüsse. Charakteristisch sind sein virtuoses Gitarrenspiel, seine klare Tenorstimme und seine melodischen Kompositionen.
1975 schloss sich Emmett dem Schlagzeuger Gil Moore und dem Bassisten Mike Levine an und gründete mit ihnen die Band Triumph. Die Gruppe entwickelte sich zu einer der erfolgreichsten kanadischen Rockbands der späten 1970er- und 1980er-Jahre. Emmett übernahm neben der Gitarre einen großen Teil des Gesangs und war maßgeblich am Songwriting beteiligt.
Mit Alben wie Rock & Roll Machine (1977), Just a Game (1979), Progressions of Power (1980) und Allied Forces (1981) erreichte Triumph internationale Bekanntheit. Songs wie Lay It on the Line, Magic Power, Fight the Good Fight und Hold On wurden zu Klassikern des melodischen Hard Rock. Emmetts Gitarrenspiel verband kraftvolle Rockriffs mit technisch anspruchsvollen Soli und akustischen Passagen.
1988 verließ Emmett Triumph, um sich stärker seinen eigenen musikalischen Interessen zu widmen. Sein erstes Soloalbum Absolutely erschien 1990 und enthielt den erfolgreichen Song When a Heart Breaks. Mit weiteren Veröffentlichungen wie Ipso Facto (1992), The Spiral Notebook (1995) und Ten Invitations from the Mistress of Mr. E (1997) erweiterte er sein Repertoire um akustische Instrumentalmusik, Blues und Jazz.
Besonders seine akustischen Gitarrenaufnahmen zeigen Emmetts stilistische Vielseitigkeit. Neben der elektrischen Gitarre beschäftigt er sich intensiv mit Fingerstyle-Techniken, klassischer Gitarre und jazzorientierten Kompositionen. In verschiedenen Projekten arbeitete er unter anderem mit den Gitarristen Dave Dunlop und Alex Lifeson zusammen. Mit dem Projekt RESolution9 veröffentlichte er 2016 das Album RES 9, auf dem auch seine ehemaligen Triumph-Kollegen mitwirkten.
Neben seiner Karriere als Musiker engagierte sich Emmett über viele Jahre als Gitarrenlehrer und Dozent am Humber College in Toronto. Darüber hinaus veröffentlichte er Unterrichtsmaterialien und schrieb Beiträge für Gitarrenmagazine. 2008 wurde er gemeinsam mit Triumph in die Canadian Music Industry Hall of Fame aufgenommen, 2019 folgte die Aufnahme in die Canada's Walk of Fame.
Rik Emmett zählt zu den vielseitigsten Gitarristen der kanadischen Rockmusik. Seine Fähigkeit, kraftvollen Hard Rock mit anspruchsvollen akustischen, klassischen und jazzorientierten Elementen zu verbinden, prägt seine musikalische Laufbahn. Sowohl mit Triumph als auch als Solokünstler hat er sich einen festen Platz in der internationalen Gitarrenszene erarbeitet.
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