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Born
1949
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Alternate Name
Will Ackerman
Most Loved Tracks| Track | Last.FM Listens | Youtube views | Loves | |
|---|---|---|---|---|
 | Anne's Song | 43,267 | 3 users  | |
| Hawk Circle | 36,465 | 3 users | |
 | Processional | 49,650 | 3 users | |
 | The Bricklayer's Beautiful Daughter | 72,930 | 3 users | |
| The Impending Death of the Virgin Spirit | 53,363 | 3 users |
Music Video LinksArtist Biography
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Will Ackerman, geboren am 16. November 1949 in Palo Alto, Kalifornien, ist ein amerikanischer Akustikgitarrist, Komponist, Musikproduzent und Gründer des Plattenlabels Windham Hill Records. Er gehört zu den bedeutenden Wegbereitern der zeitgenössischen akustischen Instrumentalmusik. Seine Kompositionen verbinden Elemente aus Folk, klassischer Gitarre und New Age mit einer ruhigen, melodischen und häufig melancholischen Klangsprache.
Ackerman wuchs in Kalifornien auf und begann als Jugendlicher, Gitarre zu spielen. Obwohl er zeitweise an der Stanford University studierte, entschied er sich gegen eine akademische Laufbahn und arbeitete zunächst als Zimmermann. Seine musikalische Entwicklung erfolgte weitgehend autodidaktisch. Besonders die Möglichkeiten alternativer Gitarrenstimmungen und die Verbindung einfacher Melodien mit offenen Harmonien prägten seinen persönlichen Stil.
1976 gründete Ackerman das unabhängige Plattenlabel Windham Hill Records, um seine eigenen Gitarrenaufnahmen zu veröffentlichen. Sein Debütalbum In Search of the Turtle's Navel erschien im selben Jahr und bildete den Ausgangspunkt für eine der erfolgreichsten unabhängigen Instrumentalmusik-Marken der folgenden Jahrzehnte. Mit Veröffentlichungen wie It Takes a Year (1977), Childhood and Memory (1979) und Passage (1981) entwickelte er seinen charakteristischen akustischen Stil weiter.
Windham Hill wurde zu einer wichtigen Plattform für anspruchsvolle Instrumentalmusik. Ackerman förderte Künstler wie Alex de Grassi, Michael Hedges, George Winston und Liz Story und trug wesentlich dazu bei, akustische Gitarrenmusik und zeitgenössische Instrumentalkompositionen einem internationalen Publikum zugänglich zu machen. Die sorgfältig produzierten Aufnahmen und das minimalistische Erscheinungsbild der Veröffentlichungen wurden zu Markenzeichen des Labels.
Als Gitarrist zeichnet sich Ackerman durch einen zurückhaltenden, emotionalen Spielstil aus. Statt technischer Virtuosität stehen bei ihm melodische Klarheit, atmosphärische Klangfarben und die natürliche Resonanz der akustischen Gitarre im Vordergrund. Häufig verwendet er offene Stimmungen, die seinen Kompositionen einen charakteristischen, weitläufigen Klang verleihen.
Zu seinen weiteren bekannten Alben gehören Conferring with the Moon (1986), Imaginary Roads (1988), The Opening of Doors (1992) und Hearing Voices (2001). Für Returning (2004), eine Sammlung neu eingespielter früherer Kompositionen, erhielt er 2005 den Grammy Award für das beste New-Age-Album.
Nach seinem Rückzug aus der Leitung von Windham Hill konzentrierte sich Ackerman verstärkt auf seine Arbeit als Musiker und Produzent. In seinem Studio Imaginary Road Studios in Vermont betreute er zahlreiche Instrumentalkünstler und unterstützte insbesondere unabhängige Musiker bei der Entwicklung und Produktion ihrer Aufnahmen. Gemeinsam mit dem Pianisten und Komponisten Tom Eaton veröffentlichte er außerdem mehrere musikalische Projekte.
Will Ackerman zählt zu den einflussreichsten Persönlichkeiten der modernen akustischen Instrumentalmusik. Als Gitarrist schuf er einen unverwechselbaren, melodisch geprägten Stil. Als Gründer von Windham Hill Records und langjähriger Produzent beeinflusste er nachhaltig die Entwicklung und internationale Verbreitung zeitgenössischer Fingerstyle- und New-Age-Musik.
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