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1 Male
Origin
---
Genre
Country Rock
Style
Country
Mood
Bittersweet
Born
1 MaleOrigin
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Country RockStyle
CountryMood
BittersweetBorn
1946
1946 to 
1973
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Gram Parsons - Return of the Grievous Angel
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Gram Parsons es el padre del country-rock. Con la International Submarine Band, los Byrds y los Flying Burrito Brothers, el compositor fue pionero en el concepto de una banda de rock tocando música country, y como solista se movió aún más en el ámbito del country, mezclando los dos géneros hasta el punto de que se volvieron indistinguibles entre sí. Mientras estaba vivo, Parsons fue una figura de culto que nunca vendió muchos discos, pero influyó en innumerables compañeros músicos, desde los Rolling Stones hasta los Byrds. En los años transcurridos desde su muerte, su estatura solo ha crecido, ya que numerosos artistas de rock y country se basan en su pequeño, pero enormemente influyente, cuerpo de trabajo.
Gram Parsons nació como Cecil Ingram Connor el 5 de noviembre de 1946. Era nieto de John Snivley, quien poseía aproximadamente un tercio de todos los campos de cítricos en Florida, e hijo de Coon Dog Connor, un veterano de la Fuerza Aérea que poseía una fábrica de cajas en Waycross, Georgia. De niño, Parsons aprendió a tocar el piano a la edad de nueve años, el mismo año en que vio a Elvis Presley actuar en su escuela; después de la actuación seminal, Parsons decidió convertirse en músico. Cuando tenía 12 años, el padre de Parsons se suicidó, y la familia se mudó con los abuelos de Parsons en Winter Haven, FL. Un año después de la mudanza, su madre se casó con Robert Parsons; Gram fue adoptado por su padrastro, y el niño cambió legalmente su nombre a Gram Parsons.
A la edad de 14 años, Parsons comenzó a tocar en la banda local de rock & roll The Pacers, que se convirtió en The Legends. Durante su tiempo juntos, the Legends contó con Jim Stafford y Kent Lavoie, quienes más tarde llegarían a la fama bajo el nombre de Lobo. En 1963, Parsons formó un grupo folclórico llamado The Shilos que actuó en toda Florida y cortó varios demos. Se graduó de la escuela secundaria dos años más tarde; el mismo día que se graduó, sin embargo, su madre murió de intoxicación etílica.
Después de su graduación, Gram Parsons se matriculó en Harvard para estudiar teología. Solo pasó un semestre en Harvard, tiempo durante el cual dedicó más energía a tocar música que a asistir a clases. Mientras tanto, también formó la International Submarine Band con el guitarrista John Nuese, el bajista Ian Dunlop y el baterista Mickey Gauvin. Después de abandonar la universidad, Parsons se mudó a la ciudad de Nueva York con la International Submarine Band en 1966. El grupo pasó un año en Nueva York, desarrollando un sonido de rock & roll fuertemente influenciado por el country y cortando dos sencillos sin éxito para Columbia Records. La banda luego se mudó a Los Ángeles en 1967, donde obtuvieron un contrato discográfico con el sello discográfico LHI de Lee Hazlewood. Su álbum debut, Safe at Home, fue lanzado a principios de 1968, pero para cuando apareció en las tiendas, la International Submarine Band ya se había disuelto.
Alrededor de la época en que la International Submarine Band se disolvió, Parsons conoció a Chris Hillman, el bajista de los Byrds. En ese momento, los Byrds estaban reconstruyendo su alineación y Hillman recomendó al líder de la banda, Roger McGuinn, que Parsons se uniera a las filas. En la primavera de 1968, Parsons se había convertido en miembro de los Byrds y fue en gran parte responsable del cambio del grupo hacia la música country con el álbum Sweetheart of the Rodeo. El álbum fue planeado originalmente para contar con la voz principal de Parsons, pero como todavía estaba obligado contractualmente a LHI, su voz tuvo que ser despojada del producto final.
El Gilded Palace of Sin
Gram Parsons solo pasó unos meses con los Byrds, dejando la banda en el otoño de 1968 porque se negó a acompañarlos en una gira por Sudáfrica, supuestamente porque se oponía al apartheid. Chris Hillman dejó la banda poco después de él, y el dúo formó los Flying Burrito Brothers a finales de 1968. Parsons y Hillman reclutaron al guitarrista de pedal steel "Sneaky" Pete Kleinow y al bajista Chris Ethridge para completar la alineación de la banda, y el grupo grabó un álbum debut con una serie de bateristas de sesión. The Gilded Palace of Sin, el álbum debut de los Flying Burrito Brothers, fue lanzado en 1969. Aunque el álbum solo vendió unos pocos miles de copias, el grupo reunió un seguimiento de culto dedicado que estaba compuesto principalmente por músicos, incluidos los Rolling Stones. De hecho, para cuando se lanzó el álbum, Parsons había comenzado a andar por los Rolling Stones con frecuencia, haciéndose amigo cercano de Keith Richards. Parsons había experimentado con drogas y alcohol antes de conocer a Richards, pero en 1969 se sumergió profundamente en el abuso de sustancias, que apoyó con su considerable fondo fiduciario.
Parsons grabó un segundo álbum con los Flying Burrito Brothers, pero para cuando el disco, titulado Burrito Deluxe, apareció en la primavera de 1970, ya había dejado la banda. Poco después de su partida, grabó un puñado de canciones con el productor Terry Melcher, pero no pudo completar el álbum. Después de esas sesiones, Parsons entró en un patrón de retención en el que actuó como una estrella de rock en lugar de tocar música. Pasó gran parte de su tiempo pasando el rato con los Stones o ingiriendo grandes cantidades de drogas y alcohol; con frecuencia, hizo una combinación de los dos. En 1971, Parsons realizó una gira con los Rolling Stones en Inglaterra y asistió a la grabación de Exile on Main Street de la banda, y parecía que firmaría con el sello discográfico de la banda. En cambio, regresó a Los Ángeles a fines de 1971, pasando el resto del año y la primera mitad de 1972 escribiendo material para un inminente álbum en solitario. Conoció a Emmylou Harris a través de Chris Hillman, y Parsons le pidió que se uniera a su banda de acompañamiento; ella aceptó.
En el verano de 1972, estaba preparado para entrar en el estudio para grabar su primer álbum en solitario. Parsons había reunido una banda, que incluía a Harris, el guitarrista James Burton, el bajista Rick Grech, Barry Tashian, Glen D. Hardin y Ronnie Tutt, y le había pedido a Merle Haggard que produjera el álbum. Sin embargo, después de conocer a Parsons, Haggard rechazó la oferta, y Parsons eligió al ingeniero de Haggard, Hugh Davis, como productor del álbum. El álbum resultante, G.P., fue lanzado a finales de 1972 con buenas críticas pero malas ventas.
Grievous Angel
Tras el lanzamiento de G.P., Parsons se embarcó en una pequeña gira con su banda de acompañamiento, The Fallen Angels. Después de que se completó la gira, entraron al estudio para grabar su segundo álbum, Grievous Angel. El álbum se terminó hacia el final del verano, y Parsons celebró su finalización tomando unas vacaciones cerca del Monumento Nacional Joshua Tree en California. Pasó la mayor parte de su tiempo allí consumiendo drogas y alcohol. El 19 de septiembre de 1973, sufrió una sobredosis de morfina y tequila; aunque fue llevado de urgencia al Hospital Yucca Valley, fue declarado muerto a su llegada. Según los planes funerarios, su cuerpo iba a ser trasladado de regreso a Nueva Orleans para un entierro. Sin embargo, el administrador de carreteras de Parsons robó el cuerpo después del funeral y lo llevó de regreso al desierto de Joshua Tree, donde incineró el cuerpo con gasolina. Phil Kaufman reveló más tarde que la cremación había sido el deseo de Parsons, y aunque no pudo ser condenado por robar el cuerpo, fue arrestado por robar y quemar el ataúd.
En las dos décadas posteriores a la muerte de Gram Parsons, su legado continuó creciendo, ya que tanto los músicos de country como de rock se basaron en la música que dejó atrás. Músicos como Emmylou Harris y Elvis Costello versionaron sus canciones, y su influencia aún se podía escuchar hasta bien entrado el próximo milenio.
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