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Babel es el segundo álbum de estudio de la banda británica. Al igual que Sigh No More, el álbum fue producido por Markus Dravs. Se lanzó el 21 de septiembre de 2012 en Irlanda, Alemania, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Noruega, Australia y Nueva Zelanda. Se lanzó el 24 de septiembre de 2012 en el Reino Unido, Escandinavia, España, Italia, Europa del Este y Sudamérica, y el 25 de septiembre de 2012 en Estados Unidos y Canadá.
Tras su lanzamiento, Babel debutó en el número uno tanto en la lista de álbumes del Reino Unido como en el Billboard 200 de los Estados Unidos. Se convirtió en el álbum de mayor venta de 2012 en el Reino Unido, vendiendo más de 159.000 copias en su primera semana. En los Estados Unidos, vendió 600.000 copias en su primera semana.
El álbum recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales y fue nominado en la categoría de Álbum del Año tanto para un Premio Brit como para un Premio Grammy, ganando este último.
El primer sencillo oficial del álbum es "I Will Wait". La banda estrenó la canción en el programa de Zane Lowe en BBC Radio 1 el 7 de agosto de 2012. El segundo sencillo del álbum es " Lover of the Light ". El video musical se estrenó el 7 de noviembre y está protagonizado por el actor Idris Elba, quien también dirigió el cortometraje. El video musical de la canción "Hopeless Wanderer" se estrenó el 4 de agosto de 2013. Dirigido por Sam Jones, el video presenta a Jason Sudeikis, Jason Bateman, Ed Helms y Will Forte como Marcus Mumford, Winston Marshall, Ben Lovett y Ted Dwayne, respectivamente.
Babel debutó en el número uno en el Reino Unido vendiendo 159.000 copias y convirtiéndose en el álbum de ventas más rápido de 2012. El álbum debutó en el número uno en el Billboard 200 de EE. UU., vendiendo 600,000 copias, el segundo debut más grande del año.
User Album Review
For some reason many people seem to have an issue with Mumford & Sons. This might be because they see the group’s music as being some way north of corporate. Safe enough indeed that M&S – that’s an unfortunate diminution, right there – were flown to Washington DC to perform during a summit between David Cameron and Barack Obama. But this criticism seems harsh: after all, where’s the point in judging a band by criteria that don’t apply to the music at hand?
That said, the music Mumford & Sons make is not all that safe. The group do not sound like anyone else, and the songs on Babel – as with those on debut album Sigh No More, a top five release in both the US and the UK – don’t adhere to the kind of formula one might adopt were they attempting to second-guess the pop charts.
Although the songs are melodic and accessible, they are far from routine; heavy rhythms dominate the floor of most tracks, while frontman Marcus Mumford’s impassioned and rasping vocals give the air of a man who is at least singing for his supper, and on occasions even his life.
Despite what the haters might say, this is impressive stuff. The beautiful and stirring Holland Road speaks of someone being “cut down”, while an ominous drumbeat suggests footsteps trudging away, frustrated and alone.
Whispers In The Dark flutters like a quickly beating heart, its melodies drifting in and out of focus as the song's mood shifts from gentle refrain to dominant force.
Best yet is closing track Not With Haste, a fragile ballad that shimmers like sunshine on an empty sea. As this track builds force, Mumford asserts that “I am what I am”, although he may have added that he is not what many people assume.
Mumford & Sons are a fine modern folk band who have found ways to breathe new life into an ancient form of music. In an ideal world, it would be nice if the group were afforded the credit they deserve before they, too, fade into the past.
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