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Rattle and Hum est le sixième album studio du groupe de rock U2 et le documentaire rock qui l'accompagne, réalisé par Phil Joanou, tous deux sortis en 1988. Le film et l'album comprennent des enregistrements live, des reprises et de nouvelles chansons. Plus encore que dans leur album précédent, The Joshua Tree, le groupe explore la musique roots américaine et intègre des éléments de blues rock, de folk rock et de gospel dans son son. Le film a été tourné principalement aux États-Unis à la fin de l'année 1987, pendant la tournée The Joshua Tree Tour, et il retrace leurs expériences avec la musique américaine. Bien que Rattle and Hum ait été conçu pour rendre hommage aux légendes du rock, certains critiques ont accusé U2 de vouloir se hisser au rang de ces artistes. Si l'accueil de la critique a été mitigé, l'album a connu un succès commercial, atteignant la première place dans plusieurs pays et se vendant à 14 millions d'exemplaires.
Alors qu'ils étaient à Hartford pendant la tournée The Joshua Tree Tour en 1987, les membres du groupe U2 ont rencontré le réalisateur Phil Joanou, qui leur a proposé spontanément de réaliser un long métrage documentaire sur leur tournée. Joanou leur a suggéré d'engager Martin Scorsese, Jonathan Demme ou George Miller pour réaliser le film. Joanou a revu le groupe à Dublin pour discuter du projet, puis à nouveau en France en septembre, avant que le groupe ne le choisisse comme réalisateur. Le film s'intitulait à l'origine « U2 In The Americas » et le groupe prévoyait de le tourner à Chicago et à Buenos Aires plus tard dans l'année. Il a ensuite été décidé que le lieu prévu à Chicago ne convenait pas et U2 a finalement tourné à la McNichols Sports Arena de Denver. Après le succès de Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky, qui avait été filmé à Denver quatre ans plus tôt, le groupe espérait que « la foudre frapperait deux fois ». En raison de problèmes de production et d'un coût estimé à 1,2 million de dollars, le groupe a annulé ses concerts prévus en décembre en Amérique du Sud. Sur les conseils du promoteur de concerts Barry Fey, le groupe a réservé le Sun Devil Stadium en Arizona.
Le film est un rockumentaire, initialement financé par le groupe et destiné à être projeté dans un petit nombre de cinémas en tant que film indépendant. [citation nécessaire] Après avoir dépassé le budget prévu, le film a été racheté par Paramount Pictures et sorti en salles en 1988, avant d'arriver en vidéo en 1989. [citation nécessaire] Il a été produit par Michael Hamlyn et réalisé par Phil Joanou. Paul Wasserman en a été le publiciste. Il intègre des images live, des extraits studio et des interviews du groupe. L'album est un mélange de morceaux live et de nouveaux enregistrements studio qui poursuit l'expérimentation du groupe avec les styles musicaux américains et reconnaît nombre de leurs influences musicales. Il a été produit par Jimmy Iovine et est également sorti en 1988.
Le titre, Rattle and Hum, est tiré des paroles de « Bullet the Blue Sky », le quatrième morceau de The Joshua Tree ; l'image utilisée pour la pochette de l'album et l'affiche du film, représentant Bono braquant un projecteur sur Edge pendant qu'il joue, est tirée de la performance live de « Bullet the Blue Sky » enregistrée dans le film et l'album.
User Album Review
Following the release of The Joshua Tree, U2's first truly huge album in global terms, the USA lay supine before them. Deciding to embrace the cultural heritage as well as the dollars, the band aimed to document the tour and pay homage to their perceived roots. For this, they agreed, they needed an American producer. So along to Memphis came Jimmy Iovine - producer on the transitional live document - Under A Blood Red Sky. The results were a double album of live and studio work and a film that met with decidedly mixed reactions.
In truth there's nothing wrong with Rattle And Hum other than the fact that, unlike some other bands, U2 didn't necessarily mix so well with other artists or genres. For instance, When Loves Comes To Town (with BB King) is raucous but hardly classic. The same applies to cover versions. The live attempt at All Along The Watchtower needed more than grainy black and white footage and cowboy hats to set it up there with Dylan and Hendrix.
More impressive were the live cuts and other hits culled from shows in Denver and Tempe where it became obvious that the songs from The Joshua Tree became even grander in a stadium setting. The band's hearts were in the right place (Silver And Gold, as Bono rather obviously points out, is about apartheid). The real problem lay in the grandiloquent context the film provided.
While the band subsequently claimed that things had run away with them, turning a modest tour diary into a Hollywood event, the critical reaction registered quickly enough. The only way to overcome an image of po-faced self regard and epic gestures was to become more epic but also throw in a vast dollop of irony. Achtung Baby to the rescue, then...
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