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14 Shades of Grey ist das vierte Studioalbum der US-amerikanischen Rockband Staind, das am 20. Mai 2003 über Flip/Elektra veröffentlicht wurde und mit 220.000 verkauften Einheiten in der ersten Woche direkt auf Platz 1 der Billboard 200 einstieg. Produziert von Josh Abraham, markiert das Album eine stilistische Weiterentwicklung vom aggressiven Nu-Metal der Vorgänger hin zu einem melodischeren Post-Grunge-Sound, wobei der Fokus stärker auf den introspektiven Texten von Frontmann Aaron Lewis liegt. Die 14 Titel, darunter die Singles „Price to Play“, „So Far Away“, „How About You“ und „Zoe Jane“, thematisieren persönliche Erfahrungen wie Vaterschaft und Verlust; so ist „Zoe Jane“ eine Ballade für Lewis' Tochter, während „Layne“ dem verstorbenen Alice-in-Chains-Sänger Layne Staley gewidmet ist. Musikalisch dominieren melancholische Midtempo-Stücke mit klaren Gitarrenriffs und emotionalem Gesang, was bei einigen Kritikern als repetitiv empfunden wurde. Trotz gemischter Rezensionen – Metacritic vergab einen Durchschnitt von 41/100 – wurde das Album im Juli 2003 mit Platin ausgezeichnet und gilt bei vielen Fans als Teil der „goldenen Ära“ von Staind. 14 Shades of Grey ist ein introspektives Werk, das die Band in einer Phase persönlicher Reife zeigt und sich durch seine emotionale Tiefe auszeichnet.
User Album Review
Staind first emerged as a bombastic nu-metal also-ran on Fred Durst's vanity label, but 2001's sophomore album Break The Cycle sold millions on the strength of a sound far more in line with the tuneful internal torment of Alice In Chains than the brash posturing of Limp Bizkit. At a time when the prevailing hard-rock sounds were mostly built around Durst's hedonistic swagger or the gut-wrenching histrionics of Korn and its ilk, Staind's success proved that the moody, minor-key self-flagellation of early-'90s grunge needn't be relegated to the nostalgia circuit just yet. The group's commercially rewarding retreat from faceless, dour metal to faceless, dour modern rock continues in earnest (in more ways than one) on 14 Shades Of Grey, a title that ought to win some sort of truth-in-advertising award. Not memorable enough to be bad, not heavy enough to pack visceral power, most of these songs–even radio-friendly ringers like "So Far Away"–are indistinguishable from the work of a hundred other bands with misspelled names, hotshot producers, plentiful tattoos, and optional silly facial hair. The disc's midsection does feature two notable tributes that say a lot about where Staind and frontman Aaron Lewis are coming from these days: "Zoe Jane," a catchy love ballad written for the singer's daughter, exemplifies the group's ongoing mellowing process, while "Layne," which eulogizes Alice In Chains singer Layne Staley, provides a boldface reminder of the well-worn influences Staind continues to mine. Cliché-intensive but good-hearted, both tracks aspire to more than just riffing and moaning, but the rest of 14 Shades Of Grey blurs together in a nondescript sea of appropriately colorless bluster.
SOURCE: https://music.avclub.com/staind-14-shades-of-grey-1798198569
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