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Blur

13 (1999)

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First Released

Calendar Icon 1999

Genre

Genre Icon Alternative Rock

Mood

Mood Icon Poignant

Style

Style Icon Britpop

Theme

Theme Icon ---

Tempo

Speed Icon Medium

Release Format

Release Format Icon Album

Record Label Release

Speed Icon Food Records

World Sales Figure

Sales Icon 0 copies

Album Description
Available in: Country Icon Country Icon Country Icon
13 es el sexto álbum de la banda, lanzado el 15 de marzo de 1999 a través del sello discográfico Food Records.

Producido por William Orbit que animó a la banda a grabar largas sesiones improvisadas y después cortar y manipular fragmentos para dar forma a las canciones y aportó un enfoque electrónico, atmosférico y muy textural y grabado entre junio y octubre de 1998 principalmente en Studio 13 (Londres), el cuartel general recién bautizado por la banda.

En el Reino Unido de finales de los 90, la escena musical estaba virando hacia lo electrónico, el trip hop y la experimentación, Blur se subió a esa ola pero desde su propio prisma: abundante uso de loops, sintetizadores, guitarras procesadas y efectos digitales, algo inédito en su trayectoria. La voz de Albarn se colocó muchas veces en un primer plano vulnerable, sin esconder grietas ni fragilidad. En contraste con los arreglos barrocos de The Great Escape o la crudeza de Blur, aquí la producción busca un sonido amplio, etéreo, casi espiritual, pero cargado de angustia.

Entre sus canciones destacan "Tender" apertura del disco, una balada góspel de 7 minutos, con un coro de iglesia y un Albarn desgarrado cantando sobre el amor perdido (acababa de terminar su relación con Justine Frischmann de Elastica) y "Coffee & TV" compuesta y cantada en gran parte por Coxon, es el single más accesible del disco, con un videoclip icónico del cartón de leche andante.

Fue muy bien recibido, aunque desconcertó a parte del público que esperaba más himnos como "Song 2". Muchos críticos lo consideraron un paso de madurez. Alcanzó el número 1 en ventas en el Reino Unido, pero tuvo un impacto comercial menor que Parklife o Blur. Hoy se ve como uno de los discos más valientes y consistentes de Blur, un puente entre el britpop y la exploración más íntima y experimental de Albarn (que luego desarrollaría en Gorillaz).

El título 13 proviene tanto del estudio del mismo nombre como de la idea de que era su decimotercer año como banda.

Marcó la ruptura definitiva con el britpop y consolidó a Albarn como compositor introspectivo y emocional, no solo como cronista social. Fue el último álbum donde Graham Coxon tuvo una influencia decisiva antes de su marcha temporal en 2002.
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User Album Review
Following the blatant reaction to the Britpop hangover in the Essex band's previous album Blur, which saw the four-piece adopt the style of an American lo-fi act, 13 was perhaps the band's most experimental effort. With ambient housemeister, William Orbit, in the producer's chair, the sonic landscape came very much from the mind of guitarist Graham Coxon.
Again it was America that provided the template, mixed in with a healthy dose of Krautrock (Trimm Trabb) and electronica. Tender is mutant gospel that lifts you up while remaining quite cynical. The only thing on offer that really sounded like the band of old was Coffee And TV.
Shot through with the bleatings of a newly-bereft Damon Albarn, nursing a broken heart after his split with Justine Frischman of Elastica, songs like 1992, Caramel or No Distance Left To Run dripped weary disaffection. This was a band now completely out of love with pop.
With hindsight it's easy to see how a greatest hits tour after this could only place a strain on the band that they'd never weather. 13 is the sound of young minds fracturing under the weight of expectation and their own desire to do more than just create three-minute smashes. As Albarn whispers on Caramel, ''I've gotta get better, I've gotta find genius''. But by this time it was too late. Luckily for us the sound of a genius band disintegrating still equals genius. Combined with a tasteful and intricate prioduction job, 13 may one day, be classed as their greatest work.


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